让娜将刺耳的闹钟狠狠砸向地面，伴随着另一声巨响，闹钟停止蜂鸣，她在被窝里翻了个身，摸索着拉开窗帘，窗外淅沥的雨声清晰起来。
“我讨厌伦敦。”
她揉着眼睛走到客厅，对艾迪说。她的室友正在刷牙，含着一口泡沫说话时声音很含糊，但让娜还是知道她在说什么。
“没人喜欢伦敦，小女孩。”
艾迪收拾好自己之后又重复了一遍，焦糊的吐司从她们总是控制不好火候的烤面包机里弹跳出来，艾迪懊恼地一甩高耸的发辫，让娜把自己泡了牛奶的麦片推给她。
“我爱你。”艾迪甜蜜地说，捏着塑料勺的指甲像几只玫红色的甲虫，让娜在这时候意识到自己忘了眼镜，连忙取过来戴上，视野重新清晰起来。
“你的眼睛很漂亮，让娜。”艾迪说，“为什么不配一副隐形呢？”
“等我这个月发了工资就去。”让娜看了看表，“你要迟到了。”
艾迪尖叫一声跳了起来，让娜连忙扶住椅子，这是她们公寓里仅有的两把四腿齐全的椅子，在她们彻底失去尊严以前，她还不想坐在地上吃饭。
“这就是我羡慕你的时候了。”销售员蹬着高跟鞋说道，“在公寓楼下工作的人才享用早餐的资格。”
“我以为你看到我的老板是个大帅哥的时候就已经羡慕我了。”书店店员笑着把艾迪昨晚甩在沙发上的挎包递给她，“但我赚的很少。”
“我不吃帅哥那一套，但说真的，你可以考虑和他上床。”艾迪不容分说地在她脸上亲了一口，“布莱克真的很辣，尽管他看上去像个□□成员。”
我不会和我老板上床。
让娜没来得及说出口，艾迪已经抓起伞跑了出去，缅因花园街离最近的地铁站还有两个街区，艾迪还要坐快一个小时的地铁才能到达工作地点，她总是来不及。
让娜叹了口气，趿拉着拖鞋走进卫生间洗漱，从邻居家借来的厕所清洁剂还摆在马桶上，让娜把盖子拧好，提醒自己上班的时候记得还，威廉姆斯小姐是位文质彬彬的女士，独居在父母留给她的房子里，或许是不用忧心房租，她对艾迪和让娜很是慷慨，还经常邀请她们去每周五晚上在她家举行的读书俱乐部活动，她们俩去了一次，被六个“威廉姆斯小姐”包围，此后找了个晚上兼职的借口，躲在家里看电视，再也没去过。
距离八点钟还有半个小时，让娜瘫回沙发上，透过客厅的窗户看向窗外连绵的雨雾，布莱克书店窄小的门脸更加模糊。
七月初让娜来到伦敦，难得的晴天粉饰了缅因花园街的旧公寓，几乎是没什么犹豫，她租下了这间便宜的次卧，顺利地在街尾餐馆找到一份服务员的工作，这对一个初来乍到的乡下女孩来说可以说是很不错，但生活总是迫不及待地露出残忍的一面，她工作的餐馆因为食品安全问题倒闭了，伦敦开始下雨，两起都是单身女性遇害的凶杀案让她连着失眠了三个晚上，第四个晚上她开始发烧，病好后她想出去散散心，结果目睹了宏伟的大桥在不远处的河面上坍塌，被迫回程时她又被一个衣着古怪的红发青年跟了一路，最后她不得不拐进一家杂货店借他们的电话打给艾迪。
让娜在两个货架中间等到了踩着高跟鞋翘班过来的艾迪。艾迪是美艳热情的爱尔兰姑娘，年龄比她大，来伦敦也更早，总是很照顾她，那天晚上她在客厅哭没了半包纸巾，艾迪很耐心地陪着她，但是禁止她再用纸巾，不然又要花钱买。
“欢迎来到伦敦，让娜。”
她从卫生间里洗完脸出来后，艾迪张开双臂说道。
她去面试布莱克书店的店员时艾迪请了一上午假陪她，用艾迪的话说，布莱克十有八九是个流亡的帮派分子，或者是逃犯。
可是他很辣。威廉姆斯小姐令人大吃一惊地说，此前让娜和艾迪一直以为她对楼上的拉里有兴趣。
拉里是个高个子年轻人，长相俊朗，沉默寡言，让娜对他的印象还停留在她搬进来的第一天，拉里帮她把箱子搬上了五楼。
再辣的逃犯也是逃犯。艾迪一锤定音，但介于缅因花园街上不时还有人贩卖违禁药品，如果这个打着石膏的热辣逃犯只是因为偷了辆自行车而窝藏于此冒充一家书店老板，那也没什么不可原谅的。
尽管在这儿工作两个月后，布莱克告诉让娜他的伤是骑摩托摔的。
神秘的布莱克穿着黑皮衣在逼仄的书店里面试了她，店里被直逼天花板的书架填满，只留出狭窄的通道供顾客通行，收银台后是通往仓库和阁楼的小门，没装门板，挂了张暗红色布帘充数，中央的空地有沙发供人休息。期间艾迪一直坐在书店中央的沙发上涂指甲，还把黑色的指甲油蹭在了浅绿色的沙发套上，布莱克头也不抬地问了让娜几个问题，及肩的黑发垂落下来，让娜把手腕上的发圈递给他。
你被录取了。布莱克说。
他通过考核了。艾迪说。
什么？让娜说，什么？
这时布莱克的随性已经初见端倪，只是让娜还没意识到。
面试结束后布莱克把书店的钥匙给了她，嘱咐她第二天八点之前开门，让娜如临大敌，七点整把书店打扫了一遍等着布莱克检查，结果再见到布莱克已经是两周之后。
老板不常出现对员工来说是件好事，尤其在让娜差点用扫帚杆打晕了周末来兼职的肖恩之后，肖恩脾气很好，捂着头帮她把摆在“心理学”区域的《傲慢与偏见》放回原位，没生意的时候肖恩和让娜就在给客人准备的沙发上聊天，在这儿工作的第一个月，他们一起读完了那本《傲慢与偏见》。
最近老板来的稍微勤快了点，有时甚至在阁楼留宿。但好消息是布莱克很少对她的工作指手画脚，还会和她分享一些叫不出名字的好酒。他出现后店里的生意好了不少，有时让娜也会暂时忘记自己贫穷的处境，闲下来欣赏老板被女孩包围时冷峻的侧脸。
英俊的男人已经很难得了，更难得的是布莱克不自知的典雅，要知道这条街上唯一说得过去的餐馆也被查封了两轮，店员换了好几拨，独一份的气质让布莱克在老街区备受瞩目，有时店里生意冷清，布莱克会点起香烟，但注意到让娜总是咳嗽后自觉躲进了阁楼，结果把床垫烧了个拳头大的窟窿，最后布莱克转移到了书店门外的雨遮下。伦敦乌云密布，英俊非常的老板在窗下沉默地吸烟，让娜在屋里看了一会儿，去仓库找出几张防雨的塑料布放在老板脚边，把滞销的过期杂志摆了上去，当天销售一空。
她从布莱克那儿拿到额外的奖金时身后传来一声闷响，让娜下意识抄起扫帚，地上爬起来一个打扮得像是乐队主唱的灰发姑娘，苍白的桃心脸上磕出了一块淤青。
这就是让娜认识布莱克外甥女唐克斯的全过程。
唐克斯不常出现，但让娜没来由地很亲近她，她们见过三次面之后，唐克斯大胆地帮她剪了刘海，而让娜建议唐克斯染个粉头发。
我觉得粉色很适合你。让娜诚恳地说。
唐克斯手一抖。
这就是让娜拥有豁口刘海的全过程。
布莱克笑了她一整天，有那么一会儿让娜想过辞职。
但肖恩说这刘海很漂亮，语气坚定得让她差点儿就相信了，让娜想了想布莱克开出的薪水，还能让他再嘲笑自己两年。
第二个闹钟炸弹似的响起，让娜从沙发上弹起来，抓起钥匙和厕所清洁剂，关上闹钟后锁好了门，下楼时她又遇见了马克，马克是个中等身材的年轻男孩，对让娜很照顾，但总是不自觉地开一些黄色玩笑，大多数时候让娜见他都绕着走，这次实在躲不开，让娜和他打完招呼，才发现自己提着清洁剂走了出来，而且忘了拿伞，好在书店就在对面，让娜趁着没车经过连忙跑过马路，推开门时还是被浇了个半湿。
布莱克和肖恩都在店里，让娜一愣。
“今天是星期四吧。”她问。
“公司放了一天假。”肖恩没问什么就接过她手里的清洁剂，“我过来帮忙。”
布莱克扔给她一条大毛巾，让她先去阁楼上擦擦头发，让娜感动地看着老板，老板翻了个白眼。
“你把书弄湿了，傻孩子。”
没过一会儿，她在阁楼上听见砰地一声响，让娜探出脑袋，果然是唐克斯来了，布莱克蹲在一旁整理被她撞倒的书堆。
“你来啦！”让娜不计前嫌地和她打招呼，而唐克斯看到她湿淋淋的豁口刘海后又一次爆笑出声，扬手时打翻了肖恩手里的茶杯。
让娜把毛巾扔给肖恩。
“先别下来。”布莱克踩着木梯爬上阁楼，弯腰进来时顺手带上了门，他脱掉黑色皮衣扔在床垫上，挽着里面衬衫的袖口，“我有话跟你说。”
让娜啊了一声。
“你来这儿也有两个月了。”布莱克说，“有件事我一直想做，考虑到一些因素才推迟到现在，但情况有变，我必须要做……”
艾迪早上的话不合时宜地闯入她脑海，让娜起了一身鸡皮疙瘩。
“可能会不太好受。”他继续说道，“你要原谅我。”
让娜把枕头紧抱在胸前，“你别过来！”她大声说，“我不会和你上床的！”
布莱克一愣，“你说什么？”
“涨工资也不行！”
空气凝固了几秒，布莱克猛地蹲下，拍着阁楼单薄的地板大笑，让娜后知后觉意识到自己出了大糗，而布莱克还在拍着地板狂笑。
反正我也没法干了，她绝望地想，把枕头朝布莱克头上砸了过去。
黑发男人一把接住飞过来的枕头，让娜发现他另一只手里握着一根细长的木棍。
布莱克古怪地说，“我说了，这可能不太好受，等会儿别怪我。”
从布莱克手中细长的木棍中射出的刺眼光束击中了她，让娜向后倒去，后背被柔软的床垫接住，她看见穿着古怪长袍的自己穿过城堡昏暗的长廊，一遍又一遍，更多的记忆涌回脑海，小天狼星伸出手，她回握住，借力起身。
“不是吧，又来？”
“你说什么？”小天狼星问。
“没什么。”罗米摆了摆手，扶着涨痛的头走下阁楼，肖恩和唐克斯紧张地看着她。
“是我。”她说，想接过肖恩递过来的酒杯，才发现手抖得拿不住，肖恩把杯沿递到她嘴边，罗米就着他的手喝了一口，滚烫的白兰地暂时麻痹了神经，她倒在沙发上，世界天旋地转。
“我这样多久了？”罗米捂着眼睛问。
“四年半，现在是二零零一年，欢迎你来到新世纪。”唐克斯说，“坏消息是神秘人统治了英国。”
“什么？！”罗米从沙发上弹起来，差点儿栽下沙发，解咒后的副作用还没过去，强烈的晕眩中，肖恩扶了她一把，挨着她坐在沙发扶手上，责备地看了唐克斯一眼。
唐克斯吐了吐舌头。
“他做梦都别想。”
小天狼星走下阁楼，给自己倒了杯酒。
“是三个月。”他说，手撑在桌上。
“不如我们先聊点轻松的，比如你的麻瓜朋友都教了你些什么？”